4 avril 1794 Bataille de Raclawice

La Bataille de Racławice, une des premières lors de l'Insurrection polonaise menée par Kosciuszko contre la Russie impériale, s'est déroulée le 4 avril 1794 près du village de Racławice dans la Volodie de Petite-Pologne.


Campagne précédant la bataille

Kosciuszko, proclamé en mars 1794 à Cracovie chef des forces armées de l'insurrection, avait réussi à rassembler 9 bataillons avec 1 400 hommes armés de baïonnettes et 26 escadrons avec 1 040 hommes armés de sabres. En outre la volodie de Petite-Pologne avait fourni 11 canons et 2 000 paysans armés de faux et de piques (les faucheurs) dont le rôle dans la bataille fut déterminant.



Armée polonaise

• Armée régulière – 2440 soldats:
  
  
  
  • 2 bataillons du 2^e Régiment d'infanterie de Józef Wodzicki – 400 soldats
    
  • 2 bataillons du 3^e Régiment d'infanterie de Czapski – 400 soldats
    
  • 2 bataillons du 4^e Régiment d'infanterie de Piotr Ożarowski – 400 soldats
    
  • 1 bataillon du 9^e Régiment d'infanterie de Raczyński – 200 soldats
    
  • 10 escadrons de la 1^e Brigade de cavalerie d'Antoni Madaliński – 400 soldats
    
  • 10 escadrons de la 2^e Brigade de cavalerie de Ludwik Manget – 400 soldats
    
  • 4 escadrons de la 2^e Brigade de cavalerie de Paweł Biernacki – 160 soldats
    
  • 2 escadrons du prince Wirtemberg – 80 soldats
    
  • 12 canons
    
  
  
  
• Armée paysanne – 1920 faucheurs et piquiers – commandés par le general Jan Slaski
  

Armée russe
Avant la bataille le général Fiodor Denisov disposait de

• 6,5 bataillons d'infanterie
  
• 22 escadrons de cavalerie
  
• 12 sotnias cosaques
  
• 19 canons
  

Après séparation des forces, le général Tormasov ne disposait plus que de

• 1,5 bataillon d'infanterie
  
• 1 bataillon de grenadiers du lieutenant colonel Tomatis
  
• 7 escadrons de hussards
  
• 6 sotnias cosaques du Major Adrian Denisov
  
• 12 canons
  

Déroulement de la bataille



La bataille de Raclawice


À la tête de forces supérieures en nombre le général Tormassov attaqua de front les troupes polonaises. Selon l'habitude les soldats russes se tenaient côte à côte et en plusieurs lignes. Une pareille disposition assurait un feu nourri et continu, mais permettait difficilement de manœuvrer. Kosciuszko, qui avait participé à la Guerre d'indépendance des Etats-Unis de 1775 à 1783, y avait appris une tactique meilleure qu'il mit en application sur le champ de bataille : les Polonais tiraient au contraire à couvert, en utilisant les avantages que pouvait leur donner le terrain (tactique des tirailleurs). À ce moment-là les faucheurs, conduits par Kosciuszko lui-même, arrivèrent à contourner sans se faire voir les troupes russes et les attaquèrent par l'arrière. Cette attaque rapide comme l'éclair fut couronnée de succès car les faucheurs s'emparèrent de toutes les pièces d'artillerie et forcèrent les troupes russes à se retirer.
Les forces de Kosciuszko étaient cependant trop faibles pour poursuivre celles de Tormassov, et les Russes après la défaite restèrent en Petite Pologne .

Conséquences



La bataille de Racławice


La victoire de Racławice fut seulement un succès tactique, mais il stimula le moral de l'insurrection, à laquelle de nouveaux territoires se joignirent : la plupart des terres polonaises, la  Lituanie , la Biélorussie occidentale et la Courlande. La victoire fut aussi le signal de l'insurrection de Varsovie qui le 17 avril obligea les troupes russes à quitter la ville. Pour célébrer cette victoire, Kosciuszko conféra à certains paysans engagés volontaires et qui s'étaient spécialement distingués le titre de sous-lieutenant, et pour rendre hommage à leur héroïsme, il défila devant eux en portant leur vêtement : le caftan grossier des paysans.
Le chapeau rouge des paysans et les deux faux entrecroisées est devenu pendant la Seconde Guerre mondiale l’emblème de la 303 ème escadrille polonaise de chasse.


A bientôt