Bataille de rossignol le 22 aout 1914

Salut à tous

en cette année du centenaire de 14 , j'ai voulu me repencher sur une bataille qu'un de mes aieuls le hauptmann Julius HERBST du 157 regt 4 silésien participa la bataille de rossignol ou son régiment fut à la pointe de l'assaut sur la 3 Division d'infanterie colonial qui détruisirent non sans mal .

Ce combat est un épisode de la bataille de Neufchâteau. L’avant-garde de la IVe armée s’engage dans la forêt des Ardennes pour tenter de couper en deux l’armée allemande qui s’oriente vers l’ouest. La brigade coloniale pénètre dans la clairière de Rossignol mais tombe dans un traquenard.

Forces en présence
Du côté français
Partie du Corps colonial : (Paris), général Lefebvre.
3e division d’infanterie coloniale (général Raffenel)
Unité             Commandant              Régiments
1e brigade Montignault 1e R.I.C.,(Guérin),2e R.I.C.(Gallois)
3e brigade Rondony             3e R.I.C. (Lamolle),7e R.I.C.(Mazillier)
2e régiment d’ artillerie coloniale (Guichard-Monguers)|
3e chass. Afrique
6e régiment de dragons

Du côté allemand
Partie du 6e C.A. : (Breslau), général von Pritzelwitz
11e division d’infanterie (Breslau), général von Webern
Unité                       Régiments
21. Infanterie-Brigade Grenadier-Regiment Nr. 10
                                                   Füsilier-Regiment Nr. 38
22.Infanterie-Brigade Grenadier-Regiment Nr. 11
                                                   Schlesisches Infanterie-Regiment Nr. 51
                                                    Jäger-Regiment zu Pferde Nr. 11
11. Feldartillerie-Brigade Feldartillerie-Regiment Nr. 6
                                                  Schlesisches Feldartillerie-Regiment Nr. 42
12e division d’infanterie(Neisse), général Charles de Beaulieu
Unité                      Régiments
23. Infanterie-Brigade Infanterie-Regiment Keith Nr. 22
                                                  Schlesisches Infanterie-Regiment Nr. 156
24. Infanterie-Brigade Infanterie-Regiment Nr. 23
                                                  Oberschlesisches Infanterie-Regiment Nr. 62
78. Infanterie-Brigade Oberschlesisches Infanterie-Regiment Nr. 63
                                                   Schlesisches Infanterie-Regiment Nr. 15712. Kavallerie-Brigade Husaren-Regiment Nr. 4
                                                  Husaren-Regiment Nr. 6
44. Kavallerie-Brigade Ulanen-Regiment Nr. 2
                                                  Jäger-Regiment zu Pferde Nr. 11
Feldartillerie-Brigade Feldartillerie-Regiment von Clausewitz Nr. 21
                                                   Oberschlesisches Feldartillerie-Regiment Nr. 57

21 août 1914
Le commandant de la 12e division allemande envoie un détachement (23e R.I., 3e escadron du 2e uhlans et de l’artillerie) pour tenir Neufchâteau jusqu’à l’entrée en ligne du 18e C.A.R.
22 août 1914
Le 6e C.A. allemand atteint
Léglise et environs (12e D.I.)
Thibésart et environs (11e D.I.)
Habay-la-Neuve (3e D.C.)
Le 5e C.A. a sa division de droite, la 9e D.I. vers Etalle.
Du côté français, les avant-gardes de la IVe armée (de Langle de Cary) tiennent les débouchés de la Semois jusqu’à Izel.
Le 1e R.I.C. est aux avant-postes au nord de Saint-Vincent.
Le gros de la division a établi ses avant-postes vers les lisières sud de la forêt d’Orval et Merlanvaux.
La 8e division occupe Virton. La 5e brigade coloniale cantonne au sud de la forêt d’Orval et tient Jamoigne.
6h :
La 3e division coloniale (1e et 3e brigades) s’avance de Gérouville vers Neufchâteau.
L’avant-garde de la 3e division coloniale (6e dragons et 1e régiment d’infanterie avec de l’artillerie) quitte Saint-Vincent à 6h du matin, franchit la Semois au pont de Mesnil-Breuvanne vers 6h30 et atteint Rossignol. Le gros de la division, trois km en arrière, arrive à Saint-Vincent.
Du côté allemand, la 12e division marche également sur Rossignol. (Avant-garde composée du 157e R.I., 2e uhlans et d’une compagnie de Génie.
Les dragons français sont arrêtés par les forces du 157e R.I. et font appel au 1e R.I.C. Le 157e R.I. allemand subit des pertes sévères.
7h :
Dès 7h, les cavaliers postés au mamelon 353 aperçoivent des colonnes françaises se diriger vers Rossignol. Le commandant de la 11e division fait poster des batteries au mamelon 360 à 1 km de Marbehan (est nord-est de Rossignol) et au mamelon 345 (1 km au sud-ouest de Harinsart, est sud-est de Rossignol). Le 10e grenadiers occupe Orsainfaing (est de Rossignol).
L’artillerie ouvre le feu à 3000 m sur la colonne des Français au sud de Breuvanne (sud-est de Rossignol). Le II/6A est placé en batterie à 500 m au sud d’Harinsart et fait feu sur le pont de Breuvanne. Les grenadiers allemands ouvrent un feu violent sur l’artillerie française immobilisée sur la route vers Rossignol.
7h30 :
La tête de l’avant-garde dépasse Rossignol et s’engage dans la forêt de Neufchâteau. Elle est reçue par des coups de feu. L’infanterie se heurte à des tranchées dissimulées dans la forêt et doit les enlever par un assaut.
8h 40 :
La 63e R.I. s’oriente vers Termes pour s’emparer du mamelon 363 (1 km au nord-est de Termes) pour prononcer une attaque dans le flanc de l’adversaire posté au nord de Rossignol.
9h :
Le 2e régiment d’artillerie (3e division coloniale) a franchi la Semois au pont de Breuvanne. Il subit un bombardement au départ d’Harinsart.
Le commandant de ce régiment donne l’ordre de déployer des batteries
à l’ouest de Rossignol et sur la crête de Rossignol - Termes.
Sur la croupe Rossignol - Mesnil pour battre la forêt à l’est de Rossignol.
2 km au sud de Rossignol avec pour mission de rechercher l’artillerie allemande tirant de l’est.
La situation de l’artillerie française est critique.
10h :
Le commandant de la 11e division d’infanterie allemande décide d’attaquer Bellefontaine (sud de Rossignol). Le 10e grenadiers attaquera Bellefontaine ; le 38e Fusiliers attaquera entre Saint-Vincent et Bellefontaine ; la 22e brigade face à l’ouest attaquera le flanc et les arrières des Français.
10h30 :
Le 3e R.I.C. est aperçu par les observateurs allemands. Il s’emploie à couvrir les lignes de communication des troupes engagées vers Rossignol.
Le bataillon de tête poursuit sa route vers Rossignol.
Le 2e bataillon doit tenir Mesnil-Breuvanne.
Le 1e bataillon doit rester au sud de Mesnil Breuvanne.
Mais le pont de Mesnil Breuvanne est soumis à un violent feu d’artillerie. La plus grosse partie du régiment reste bloquée au sud de la rivière. La division est coupée en deux. Le 1e bataillon subit un feu de mitrailleuses venant du nord-est.
10h 45 :
Les éclaireurs du 63e R.I.C. atteignent le village de Termes. La colonne s’engage sur le chemin de Rossignol. Le 63e R.I.C. déploie son 3e bataillon le long du chemin de Termes à Rossignol.
Entre-temps, le gros de la 12e division allemande et la 3e division coloniale se déploient.
11h :
Le commandant de la 3e division coloniale, le général Raffenel, engage le 2e R.I.C. en soutien du 1e.
11h30 :
Comme le 157e régiment allemand ne progresse que péniblement, le commandant de la 12e division donne ordre d’appuyer ce régiment au moyen du 62e en gagnant la lisière sud de la forêt pour permettre le déploiement de l’artillerie.
Le commandant du 1e R.I.C. engage son bataillon de tête en le déployant à droite et à gauche de la route Termes - Rossignol sur un front d’environ 400 m. Celui-ci subit des pertes sévères.
Les Allemands débordent sur les flancs du dispositif français. Le commandant du 1e R.I.C. ordonne de se replier lentement et de prendre position sur la crête à 400 m de la lisière.
Le 3e chasseurs d’Afrique se porte vers l’est de Rossignol et reçoit l’ordre d’attaquer l’artillerie allemande en position sur le mamelon 343 à l’ouest d’Ansart. Il doit battre en retraite et son chef décide de recommencer l’attaque en passant par Breuvanne. L’opération ne réussit pas mieux. Canonné et fusillé le long de la route encombrée par des caissons d’artillerie, le régiment se réfugie au sud de la Semois.
12h :
Les Allemands s’emparent de la crête au nord de Rossignol. Les Français doivent retraiter vers Rossignol. L’artillerie allemande se déploie.
Les 157 et 62e et une partie du 23e régiment allemand voient leur progression arrêtée par les mitrailleuses françaises. Les Allemands amènent deux pièces d’artillerie qui prennent comme objectif le clocher de Rossignol.
14h :
Le 2e bataillon du 3e R.I.C. est décimé par l’artillerie allemande près du pont de Mesnil-Breuvanne.
Le III/51 progresse par la lisière nord du bois en direction de la ferme du Chenois (entre Tintigny et Saint-Vincent) mais son attaque est bloquée à 300 m de la ferme et il faut faire appel à l’artillerie. Le I/6 d’artillerie ne peut franchir la Semois à Tintigny et lance des projectiles dans la région de Chenois. Les Allemands demandent du renfort et le 3e bataillon du 11e grenadiers vient au secours, avec une section de mitrailleuses. Le 7e R.I.C. subit des pertes sévères.
La 2e division coloniale de réserve (ouest de Montmédy) se porte aux Bulles (ouest sud-ouest de Rossignol) et attaque Termes. Le 2e bataillon est cloué sur place par les obus et les feux d’infanterie. Le 3e bataillon doit s’arrêter à 500 m du village de Termes.
14h30 :
Les Allemands reprennent l’attaque. Le II/62 aborde la crête de la chapelle de Savlon (nord nord-est de Rossignol), mais avec des pertes considérables Les derniers défenseurs français débordés se replient dans Rossignol.
15h30 :
Les Allemands poussent au sud de la Semois. Des patrouilles du I/62e vers Termes cherchent la liaison avec le 63e.
Le village est défendu principalement par les débris des 1e et 2e R.I.C.
Une seule section, celle du lieutenant Psichari, parvient à s’installer à la lisière nord du village pour tirer vers la chapelle Savlon. Ernest Psichari, écrivain français et petit-fils d’Ernest Renan, sera tué par la suite. Un obélisque a par la suite été dressé dans le village de Rossignol en comémoration de son sacrifice.
16h :
Les unités des 157e, 62e et 23e régiments allemands se lancent à l’assaut du village. Les unités qui progressent à cheval sur la grand’ route sont fauchées par les mitrailleuses françaises. A l’ouest et à l’est, les Allemands parviennent à s’infiltrer. L’attaque se resserre autour du village et la retraite est coupée vers le sud. Une partie des Français décide de percer vers l’est. Une partie des hommes se porte vers Orsainfaing, mais la colonne est canonnée par l’artillerie allemande.
Cinq bataillons allemands se portent à l’assaut de la ferme du Chenois. Les Français refluent vers Saint-Vincent.
La moitié du village de Termes est aux mains du 3e bataillon de la 2e division coloniale de réserve, mais un ordre de repli parvient.
17h :
Les 157e, 23e et 62e R.I. allemands se reconstituent pour lancer un nouvel assaut à partir du nord de Rossignol. Ils sont appuyés par trois groupes d’artillerie. Les défenseurs de Rossignol sont canonnés à revers.
Au sud de la Semois, Mesnil et Breuvanne sont occupés par quatre compagnies des 51e et 11e grenadiers. La 22e brigade allemande s’est emparée de la ferme du Chenois et de Saint-Vincent.
Chez les français
Dans le village de Rossignol, les débris de la 1e brigade coloniale et le 3e bataillon du 3e régiment colonial sont pris au piège.
Au sud du village, le long de la route vers la Semois, l’artillerie divisionnaire ne peut pas manoeuvrer et est prise sous les feux convergents de l’artillerie et de l’infanterie allemandes.
A Bellefontaine, le gros de la 4e division soutient le choc de la 21e brigade allemande.
17h30 :
Les 157e, 62e et 23e régiments renouvellent leur attaque sur Rossignol.
18h :
Le village de Tintigny (sud sud-ouest de Rossignol) tombe aux mains des Allemands.
19h :
Les troupes françaises dans Rossignol sont complètement encerclées et l’artillerie divisionnaire doit être mise hors service.
20h :
Il ne subsiste rien de la 1e brigade coloniale ni du 2e régiment d’infanterie. Les deux autres bataillons ont recueilli un certain nombre d’isolés.
Les divisions coloniales se replient sur la ligne Soye - Jamoigne.
Lors du combat de Rossignol, une division entière a été anéantie suite à un encerclement rendant impossible toute retraite. La tactique allemande de se dissimuler dans les bois, de creuser des tranchées a permis de tendre une véritable embuscade.

voila autant vous dire que cette bataille fera bien l'objet d'une reconstitution dans quelques mois .
prochainement je ferai également la narration d'un combat mais d'un aieul du côté français cette fois

Merci Seb , je me sentais bien seul dans cette rubrique .

C ' est un excellent récit d ' une bataille que l' on découvre grâce à toi .

J ' espère que tu ne t  arrèteras pas en si bon chemin car 1914 , comme les années suivantes , permettrait de faire de magnifiques rencontres sur nos tables . En souhaitant que les fabricants s'y intéressent plus  .......................

Encore merci